Canadian Food Innovation Network Awards $386K To Four Foodtech Startups
The four companies are developing food waste, traceability, and processing solutions.
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GUELPH, ON, MAY 7, 2024— The Canadian Food Innovation Network (CFIN) is awarding $386,078 to four foodtech projects through the organization’sInnovation Booster Program. Industry will match these funds to create projects valued at $772,154.
Project Title:TallyVision: Automating Seafood Inspection with Computer Vision Technology
Funding: $99,256
TallyVision is a new product by ThisFish that uses smart cameras and computer vision to automatically inspect seafood in processing plants. The Innovation Booster project aims to integrate TallyVision into sorting and grading equipment and to develop new computer vision models to estimate fish or fillet weights from images,classify salmon fillet colors, andidentify new species. The end goal is to use advanced computer vision to improve inspection accuracyand consistency, while automating sorting to reduce labor costs in seafood factories.
Knead Technologies will launch six-month pilots with nine food sustainability agencies to validate and test their food rescue lifecycle management platform. They aim to refine the product based on pilot feedback, optimize its performance, and build a scalable infrastructure that can handle the demands of the commercial market. The goal is to transform the platform from a promising idea into a community-focused impact driver that can be commercialized worldwide.
Project Title:Drones for Large Food Processing Tank Inspections
Funding:$95,237
Skygauge Robotics is using drone technology for ultrasonic inspection of food processing assets. Food processors regularly inspect assets like storage tanks and process piping for integrity. Skygauge's drones replace the need for manual inspections done by teams on ropes, cranes, or scaffolding, which will significantly reduce time, carbon emissions, and costs by up to 90%. The funding will help develop a 360-degree inspection capability based on direct customer feedback from early adopters in the food processing industry.
Project Title:Local Food Sourcing Network (The Network)
Funding:$94,957
The Local Food Sourcing Network is a platform that connects national wholesale buyers to local food vendors to enhance the agility and adaptability of the food supply chain. The platform integrates digital procurement solutions for seamless coordination of wholesale sourcing, purchasing, verification, invoicing, payment, monitoring, and reporting from various local suppliers. These innovations enable wholesale buyers to scale their local sourcing, diversify suppliers, validate ESG commitments, and meet growing consumer demand for locally sourced food. By addressing the logistical challenges faced by large businesses like Chipotle and Roche Bros -- who are beta users of the platform -- the technology can be adapted for different procurement volumes, increasing the availability of local food in Canada and beyond.
CFIN’s Innovation Booster provides funding and support to SMEs to help them accelerate product development, overcome innovation hurdles, and validate market fit. During this ninth round of Innovation Booster funding, CFIN received 30 applications from across the country. In total, 45Canadian foodtech companies have received $3,800,784 from this program since 2021.
Across all programs, CFIN has awarded more than $19.5M to 69Canadian foodtech projects.
QUOTES
“These projects represent CFIN's commitment to driving innovation in the food industry. Canadian foodtechcompanies are leveraging transformative technologies and strategic partnerships to revolutionize how food is sourced, inspected, and managed, ultimately leading to a more sustainable and efficient food supply chain.”
– Dana McCauley
CEO, Canadian Food Innovation Network
“Ensuring the sustainability of Canada’sfoodsupplychainis essential and the viability of the sector relies on ourindustry’sability to produce, process, store and ship final foodproducts to Canadians. The latestrecipients of the Innovation Booster Challenge are tacklingcomplexsupplychain challenges and finding innovative solutions to everydayproblems. From the deployment of drones for machinery inspection, to software testingcompanies’ foodwaste life cycles, theserecipients are creatingopportunities for long-termsustainability and growth in this important economicsector.”
– The Honourable François-Philippe Champagne
Minister of Innovation, Science and Industry
“These four cutting-edge projects will help strengthen our food supply chains and address some of the challenges the sector is facing. Innovations like these are vitally important and will ensure that our agriculture and agri-food sector remains competitive and resilient for generations to come.”
– The Honourable Lawrence MacAulay
Minister of Agriculture and Agri-Food in Canada
"We are excited to receive this CFIN Innovation Booster funding to advance our AI strategy for the seafood processing sector. There is a lot of manual visual inspection in the food processing sector. At the same time, the sector is experiencing severe labour shortages. Our new TallyVision product uses computer vision technology and smart cameras to do continuous, automated inspection that will exponentially increase the amount of inspection data while lowering labour costs. The CFIN funding is going to allow us to expand the use of TallyVision for different types of seafood inspection."
– Eric Enno Tamm
CEO and Co-Founder, ThisFish
"Receiving funding from CFIN is an incredible validation of our vision to revolutionize the global food waste problem. With this support, we're poised to accelerate the growth of our platform, unlocking new opportunities to make a sustainable impact and reshape the future of food management. The expertise and support of industry experts at CFIN will be a valuable resource as we navigate this exciting phase of expansion."
– Audra Stevenson
Sales & Product Manager, Knead Technologies
“We formed Skygauge Robotics in 2016 when we noticed a lack of design innovation in the drone industry. Around the start of the decade, we were promised a very ambitious vision that drones would do any type of job, yet the industry is mostly composed of drones taking pictures and videos for data collection. We realized this stemmed from limitations with current designs. Drones were not stable enough to do more physical work and so we had to invent a new way for them to fly.”
– Nikita Iliushkin
Chief Commercial Officer, Skygauge Robotics
“Local Line is honored and excited to have been selected as a grantee of the CFIN Innovation Booster program. This funding will help us bring our Sourcing Network platform to market and in doing so, strengthen the Canadian local food system”
The Innovation Booster provides flexible and rapid support to Small or Medium Enterprises (SMEs) as they address food innovation challenges or technical hurdles that have created barriers to achieving their commercialization goals.
The Innovation Booster is administered by CFIN, which is supported by the Government of Canada’s Strategic Innovation Fund.
The Canadian Food Innovation Network (CFIN) is a national organization that’s stimulating transformative and transferrable innovation within the Canadian food sector. With over 4500 members and counting, CFIN has built the fastest growing and most engaged food business community in the country and their members come from across the globe, representing all parts of the food value chain. CFIN’s free membership includes access to exclusive funding programs, five Regional Innovation Directors, and YODL.
CFIN was established in 2021 and is supported by Government of Canada’s Strategic Innovation Fund and Canadian Agricultural Strategic Priorities Program.
Les bénéficiaires du financement du programme «Propulseur d’innovation» sont:
Responsable du projet :ThisFish (Colombie-Britannique)
Titre du projet :TallyVision: Automatisation des contrôles de qualité des produits de la mer grâce à une technologie de vision par ordinateur
Financement :99256$
TallyVision est un nouveau produit de ThisFish qui utilise des caméras intelligentes et la vision par ordinateur pour inspecter automatiquement les produits de la mer dans les usines de transformation. Le projet «Propulseur d’innovation» vise à intégrer TallyVision dans les équipements de tri et de classement, et à concevoir de nouveaux modèles de vision par ordinateur pour estimer le poids des poissons ou des filets à partir d’images, classer les couleurs des filets de saumon et identifier de nouvelles espèces. L’objectif ultime est d’utiliser la vision par ordinateur avancée pour améliorer la précision et la constance des inspections, tout en automatisant le tri afin de réduire les coûts de main-d’œuvre dans les usines de transformation des produits de la mer.
Titre du projet :Mise à l’échelleet quantification de la récupération d’aliments
Financement :96628$
Knead Technologies lancera des projets pilotes de six mois en partenariat avec neuf agences de durabilité alimentaire afin de valider et de tester sa plateforme de gestion du cycle de vie de la récupération d’aliments. L’objectif est d’améliorerle produit en fonction des résultats des projets pilotes, d’optimiser son rendement et de mettre en place une infrastructure pouvant être mise à l’échelleet capable de répondre aux exigences du marché commercial. L’objectif est de transformer la plateforme d’une idée prometteuse en un outilpermettant de générer des retombées positives dans les communautés qui peut être commercialisé dans le monde entier.
Titre du projet :Des drones pour inspecter les grands réservoirs du secteur de la transformation alimentaire
Financement :95237$
SkygaugeRobotics utilise la technologie des drones pour inspecter par ultrasons les équipements du secteur de la transformation alimentaire. Les entreprises de transformation alimentaire vérifient régulièrement l’intégrité de leurs installations, comme les réservoirs de stockage et la tuyauterie utilisés dans leurs procédés. Les drones de Skygauge remplacent les inspections manuelles effectuées par des équipes au moyen de cordes, de grues ou d’échafaudages, ce qui permettra de réduire considérablement les délais et les émissions de carbone, en plus de réduire les coûtsjusqu’à 90%. Le financement permettra de créer une capacité d’inspection complète fondée sur la rétroaction directe des premiers utilisateurs dans le secteur de la transformation alimentaire.
Titre du projet :Réseau d’approvisionnement alimentaire local (Sourcing Network)
Financement :94957 $
Le réseau d’approvisionnement alimentaire local (Sourcing Network) est une plateforme qui relie les acheteurs en gros nationaux aux vendeurs d’aliments locaux afin d’améliorer l’agilité et l’adaptabilité de la chaîne d’approvisionnement alimentaire. La plateforme intègre des solutions d’approvisionnement numériques pour une coordination transparente de l’approvisionnement en gros, de l’achat, de la vérification, de la facturation, du paiement, du suivi et de la production de rapports par différents fournisseurs locaux. Ces innovations permettent aux acheteurs en gros d’augmenter leur approvisionnement local, de diversifier leurs fournisseurs, de confirmer leurs engagements ESG et de répondre à la demande croissante des consommateurs pour des produits alimentaires d’origine locale. En relevant les défis logistiques auxquels font face de grandes entreprises comme Chipotle et Roche Bros, qui sont des utilisateurs bêta de la plateforme, la technologie peut être adaptée à différents volumes d’approvisionnement, augmentant ainsi la disponibilité des produits alimentaires locaux au Canada et ailleurs.
Le programme «Propulseur d’innovation» du RCIA offre du financement et du soutien aux PME pour les aider à accélérer le développement de leurs produits, à surmonter les obstacles à l’innovation et à vérifier l’adéquation de leurs produits au marché. Au cours de ce neuvième cycle de financement de ce programme, le RCIA a reçu 30demandes provenant de partout au pays. Au total, depuis 2021, 45entreprises canadiennes de technologie alimentaire ont reçu 3 800 784 $ dans le cadre de ce programme.
Tous programmes confondus, le RCIA a octroyé plus de 19,5M$ à 69projets du secteur de la technologie alimentaire canadien.
CITATIONS
« Ces projets témoignent de l’engagement du RCIA à stimuler l’innovation dans le secteur de l’alimentation. Les entreprises canadiennes de technologie alimentaire tirent parti de technologies transformatrices et de partenariats stratégiques pour révolutionner la manière dont les aliments sont achetés, inspectés et gérés, conduisant ainsi à une chaîne d’approvisionnement alimentaire plus durable et plus efficace. »
–Dana McCauley
Directrice générale, Réseau canadien d’innovation en alimentation
« Il est essentiel d’assurer la durabilité de la chaîne d’approvisionnement alimentaire canadienne, et la viabilité du secteur dépend de la capacité de notre industrie à produire, à transformer, à stocker et à expédier des produits alimentaires finis aux Canadiens et Canadiennes. Les derniers bénéficiaires du programme “Propulseur d’innovation” tentent de relever des défis complexes liés à la chaîne d’approvisionnement et de trouver des solutions novatrices à des problèmes de tous les jours. Qu’il s’agisse du déploiement de drones pour l’inspection de machines ou de logiciels testant les cycles de vie des déchets alimentaires des entreprises, ces bénéficiaires créent des opportunités pour assurer la durabilité et la croissance à long terme de cet important secteur économique. »
–L’honorable François-Philippe Champagne
Ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie du Canada
« Ces quatre projets de pointe contribueront à renforcernoschaînesd’approvisionnementalimentaires et à relevercertains des défisauxquels fait face le secteur. Des innovations commecelles-ci sontd’une importance vitale et permettront à notresecteuragricole et agroalimentaire de demeurercompétitif et résilient pour les générations futures. »
–L’honorable Lawrence MacAulay
Ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire du Canada
« Nous sommes très heureux de recevoir ce financement du programme “Propulseur d’innovation” du RCIA pour faire avancer notre stratégie d’IA dans le secteur de la transformation des produits de la mer. L’inspection visuelle manuelle est très répandue dans le secteur de la transformation des aliments. Or, ce secteur fait face à de graves pénuries de main-d’œuvre. Notre nouveau produit, TallyVision, utilise une technologie de vision par ordinateur et des caméras intelligentes pour effectuer une inspection automatisée en continu qui augmentera de manière exponentielle la quantité de données d’inspection, tout en réduisant les coûts de main-d’œuvre. Le financement du RCIA va nous permettre d’étendre l’utilisation de TallyVision à différents types d’inspection des produits de la mer.»
–Eric Enno Tamm
PDG et cofondateur, ThisFish
« Recevoir un financement du RCIA représente une validation extraordinaire de notre vision qui est de révolutionner le problème des déchets alimentaires à l’échelle mondiale. Grâce à ce soutien, nous pourrons accélérer la croissance de notre plateforme, en ouvrant la voie àde nouvelles possibilités pour avoir un impact durable et remodeler l’avenir de la gestion alimentaire. L’expertise et le soutien des experts du secteur au RCIA seront une ressource précieuse dans cette phase d’expansion stimulante.»
–Audra Stevenson
Directrice des ventes et des produits, KneadTechnologies
« Nous avons créé SkygaugeRobotics en 2016 lorsque nous avons remarqué un manque d’innovation en matière de conception dans le secteur des drones. Vers le début de la décennie, on nous avait promis une vision très ambitieuse selon laquelle les drones feraient n’importe quel type de travail, alors qu’actuellement, le secteur est principalement constitué de drones prenant des photos et des vidéos pour la collecte de données. Nous nous sommes rendu compte que cette situation était due aux contraintes imposées par les conceptions actuelles. Les drones n’étaient pas assez stables pour effectuer un travail plus physique et nous avons donc dû inventer une nouvelle façon de les faire voler.»
–Nikita Iliushkin
Directeur des revenus et confondateur, SkygaugeRobotics
« Local Line est honorée et ravie d’avoir été sélectionnée comme bénéficiaire d’un financement dans le cadre du programme “Propulseur d’innovation” du RCIA. Ce financement nous aidera à commercialiser notre plateforme “Sourcing Network” et, par la même occasion, à renforcer le système alimentaire local canadien. »
Le programme «Propulseur d’innovation» offre un soutien flexible et rapide aux petites et moyennes entreprises (PME) pour les aider à relever les défis de l’innovation alimentaire ou à surmonter les obstacles techniques qui les ont empêchées d’atteindre leurs objectifs de commercialisation.
Le programme «Propulseur d’innovation» est administré par le RCIA, qui dispose du soutien du Fonds stratégique pour l’innovationdu gouvernement du Canada.
Le Réseau canadien d’innovation en alimentation (RCIA) est une organisation nationale qui stimule l’innovation transformatrice et transférable au sein du secteur alimentaire canadien. Comptant plus de 4500membres, le RCIA a créé la communauté d’entreprises alimentaires la plus dynamique et la plus mobilisée du pays. Ses membres viennent du monde entier et représentent tous les maillons de la chaîne de valeur alimentaire. L’adhésion gratuite au RCIAcomprend l’accès à des programmes de financement exclusifs, à cinq directeurs régionaux de l’innovation et à YODL.
Le RCIA a été créé en 2021 et est soutenu par le Fonds stratégique pour l’innovation du gouvernement du Canada et le Programme canadien des priorités stratégiques de l’agriculture.
