Canadian Food Innovation Network Awards over $370K to Four Southern Ontario Foodtech Companies

GUELPH, ON, JUNE 9, 2026 — The Canadian Food Innovation Network (CFIN) is awarding up to $373,193 to four southern Ontario‑based startups through the third intake of the Ontario Food Technology Pilot (OFTP) program. Delivered by CFIN and funded by the Government of Canada through the Federal Economic Development Agency for Southern Ontario (FedDev Ontario), the program helps early-stage companies validate and demonstrate new technologies that address post-farmgate challenges in the food supply chain.

With matching contributions from industry partners, the projects represent a combined value of approximately $746,000. The selected pilots span food safety, supply chain logistics, and institutional foodservice, demonstrating how early‑stage companies are validating practical tech-enabled solutions that can strengthen efficiency, resilience, and competitiveness across Ontario’s food sector.

The Ontario Food Technology Pilot funding recipients are:

Project Lead: Twish Cart (Ottawa, ON)

Project Title: AI‑Powered Grocery Demand Pooling and Supplier Allocation Pilot

Funding: $100,000

Project Summary:

Twish Cart is piloting a patent-pending, AI-powered platform that aggregates household grocery demand into volume-qualified purchasing pools for distributors and suppliers. Through testing in real-world retail and community pickup environments, the project will validate how demand pooling can reduce food waste, improve affordability, and support scalable adoption across the food supply chain.

Project Lead: Index Biosystems (Burlington, ON)

Project Title: Proactive Food Safety through Operational Spatial Intelligence

Funding: $97,193

Project Summary:

Index Biosystems is piloting a food safety technology that allows manufacturers to see how contamination risks move through real production environments and how effective cleaning processes truly are. The system uses physical, DNA‑labeled tracers — called BioTags® — to trace material flow, sanitation performance, and hard‑to‑clean zones across a facility. Through pilots in Ontario food manufacturing plants, the project will validate this technology as a practical tool for benchmarking cleanability, identifying hidden food safety risks, and supporting more proactive, data‑driven sanitation and facility design decisions.

Project Lead: Curry Fresh Canada (Brantford, ON)

Project Title: Expanding Pressure‑Sterilized Fresh Foods into New Categories

Funding: $90,000

Project Summary:

Curry Fresh Canada is piloting the expansion of its Turmeric‑Assisted Pressure Sterilization (TAPS) technology into new food categories beyond sauces and curries. Working with a co‑packing partner, the project will validate applications across fresh and prepared foods—including dips, salads, soups, breads, raw proteins, and global cuisines—supporting broader commercialization and reduced reliance on frozen storage.

Project Lead: Cardwatch (Newmarket, ON)

Project Title: AI‑Enabled Culinary and Nutrition Intelligence for Institutional Foodservice

Funding: $86,000

Project Summary:

Cardwatch is developing and piloting an AI powered culinary and nutrition intelligence platform designed for senior living, healthcare, and institutional foodservice operations. The project will evaluate how AI driven recipe digitization, nutrition analysis, allergen detection, and menu intelligence can reduce manual workload, improve dietary accuracy, support food safety compliance, and help foodservice teams make faster and more informed operational decisions.

QUOTES

“The Ontario Food Technology Pilot is built to help food innovators navigate the hardest step in commercialization: proving that a new technology works inside real food operations. These four projects will help companies generate practical evidence on performance and integration, so adoption decisions can be made with confidence. From there, productivity gains can follow through improved food safety, reduced manual work, and more efficient delivery of food.”

– Dana McCauley, CEO, Canadian Food Innovation Network

“Southern Ontario’s food innovators are developing cutting-edge technologies that can improve how food is processed, distributed and delivered. Through investments like this, the Government of Canada is helping companies validate made-in-Canada solutions, strengthen agri-food supply chains, boost productivity and build a more competitive and resilient food sector.”

– The Honourable Evan Solomon, Minister of Artificial Intelligence and Digital Innovation and Minister responsible for the Federal Economic Development Agency for Southern Ontario

“Twish Cart is building a smart, everyday food access system for Canadian families. This support allows us to leverage AI and Machine Learning technologies to help communities and food businesses pool demand more efficiently, lower grocery costs, reduce waste, and create stronger connections between consumers, suppliers, and local food systems.”

— El Gibbor, CEO, Twish Cart

"FSQA teams can follow best practice and do everything right — but the existing toolkit leaves gaps. Traditional tools are fundamentally reactive — they alert you when something has gone wrong, but they don't show the full picture: how contamination actually traveled, where hidden risk is building, or whether your cleaning program is performing the way you think it is. That's a tooling gap, not a people gap. With CFIN's support, this project is about closing it — giving Ontario manufacturers the evidence to move from reactive response to proactive prevention, and ultimately predictive food safety programs."

— David Singer, Co‑Founder, Index Biosystems

“CFIN is a one-stop shop for getting integrated into the Canadian food ecosystem. Their UFO cohort introduced us to various stakeholders here and this grant will expand the footprints of TAPS in Canada.”

— Priya Ranjan Dass, Founder & MD

“Foodservice teams in healthcare and senior living are under increasing pressure to do more with less while maintaining dietary accuracy and resident satisfaction. This project represents an important step toward bringing practical AI tools into daily culinary operations in a way that supports both staff efficiency and quality of care.”

— Vu Nguyen, CTO, Cardwatch

ABOUT THE PROGRAM

The Ontario Food Technology Pilot provides non-repayable funding to help early-stage companies validate and demonstrate innovative food technologies developed in southern Ontario. By supporting in-market pilot projects across processing, foodservice, retail, and distribution, the program reduces cost and risk, accelerates commercialization, and strengthens industry collaboration around high-impact, post-farmgate innovations.

Eligible projects are led by Ontario-based foodtech businesses with under $5 million in annual revenue and advance technologies at Technology Readiness Levels (TRL) 6–9. The program supports pilot projects that align with CFIN’s national innovation priorities, including food manufacturing technology, digital supply chains, packaging, circularity, and foodservice innovation.

ABOUT THE CANADIAN FOOD INNOVATION NETWORK

The Canadian Food Innovation Network (CFIN) is a national organization that’s stimulating transformative and transferrable innovation within the Canadian food sector. Since 2021, CFIN has awarded more than $22,301,276 (matched by $25,138,939 in industry investment) to 122 Canadian foodtech projects that derisk new technologies that will make the food sector more competitive. CFIN-funded companies have generated $90 million in economic impact and created over 355 jobs and co-op placements. Our funding recipients have attracted more than $82 million in follow-on investment.

With 8,500 members and counting, CFIN has built the fastest growing and most engaged food business community in the country and our members come from across the globe, representing all parts of the food value chain. CFIN’s free membership includes access to exclusive funding programs, five Regional Innovation Directors, and YODL.

ABOUT FEDDEV ONTARIO

Since 2009, the Government of Canada, through FedDev Ontario, has worked to advance and diversify the southern Ontario economy through funding opportunities and business services that support innovation, growth and job creation in Canada’s most populous region. The Agency has delivered impressive results, which can be seen in southern Ontario businesses that are creating innovative technologies, improving productivity, growing revenues, creating jobs, and in the economic advancement of communities across the region. Learn more about the impact the Agency is having in southern Ontario by exploring our investment profiles, our Southern Ontario Spotlight, and FedDev Ontario’s X, Facebook, Instagram and LinkedIn accounts.

SUPPORTING INFORMATION

Ontario Food Technology Pilot

CFIN Membership

CFIN Media Page

CFIN Media Kit

MEDIA CONTACTS

Jamil A. Karim

Communications Director

Canadian Food Innovation Network

Jamil@cfin-rcia.ca

Peter Wall

Director of Communications

Office of the Minister of Artificial Intelligence, Digital Innovation and the Federal Economic Development Agency for Southern Ontario

Peter.Wall@ised-isde.gc.ca

LE RÉSEAU CANADIEN D’INNOVATION EN ALIMENTATION OCTROIE PLUS DE 370 k$ À QUATRE ENTREPRISES DE TECHNOLOGIES ALIMENTAIRES DU SUD DE L’ONTARIO

Le financement, octroyé par FedDev Ontario, soutiendra des projets pilotes visant à confirmer l’efficacité de technologies innovantes dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire canadienne et à les commercialiser.

GUELPH (Ontario), 9 juin 2026 — Le Réseau canadien d’innovation en alimentation (RCIA) octroie jusqu’à 373 193 dollars à quatre jeunes pousses du sud de l’Ontario dans le cadre du troisième tour de financement du programme Démonstration de technologie alimentaire en Ontario. Présenté par le RCIA et financé par le gouvernement du Canada par l’entremise de l’Agence fédérale de développement économique pour le Sud de l’Ontario (FedDev Ontario), ce programme aide les entreprises en premier développement à confirmer et à démontrer l’efficacité de nouvelles technologies qui relèvent des défis en aval de la ferme dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire.

Des partenaires du secteur apporteront une contribution équivalente, portant ainsi la valeur totale des projets à près de 746 000 dollars. Les projets pilotes retenus portent sur la sécurité des aliments, la logistique de la chaîne d’approvisionnement alimentaire et les services alimentaires institutionnels, et démontrent de quelle manière des entreprises en premier développement confirment la pertinence de solutions concrètes fondées sur des technologies qui peuvent renforcer l’efficacité, la résilience et la compétitivité dans l’ensemble du secteur alimentaire ontarien.

Voici les entreprises qui recevront du financement dans le cadre du programme Démonstration de technologie alimentaire en Ontario :

Responsable du projet : Twish Cart (Ottawa, Ontario)

Titre du projet : Projet pilote de regroupement de la demande en produits alimentaires et d’affectation des fournisseurs fondés sur l’IA

Financement : 100 000 $

Résumé du projet :

Twish Cart mène un projet pilote portant sur une plateforme fondée sur l’IA en instance de brevet qui regroupe la demande en produits alimentaires des ménages au sein de groupements d’achats profitant de rabais de gros auprès de distributeurs et de fournisseurs. Grâce à des tests menés dans de réels environnements de vente au détail et lieux de ramassage communautaires, ce projet permettra de vérifier dans quelle mesure le regroupement de la demande peut réduire le gaspillage alimentaire, améliorer l’abordabilité et favoriser une adoption évolutive dans l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.

Responsable du projet : Index Biosystems (Burlington, Ontario)

Titre du projet : Sécurité proactive des aliments grâce à une veille de l’espace opérationnel

Financement : 97 193 $

Résumé du projet :

Index Biosystems mène un projet pilote portant sur une technologie de sécurité des aliments qui permet aux fabricants de comprendre comment les risques de contamination se propagent dans des environnements de production réels et d’évaluer la véritable efficacité des processus de nettoyage. Le système utilise des traceurs physiques marqués à l’ADN appelés BioTagsMD pour suivre les flux de matières, évaluer les performances en matière d’assainissement et repérer les zones difficiles à nettoyer dans une installation. En menant des projets pilotes dans des usines de fabrication de produits alimentaires en Ontario, ce projet permettra de confirmer l’efficacité de cette technologie en tant qu’outil pratique de référence en matière de facilité de nettoyage, d’identifier les risques de sécurité des aliments cachés et de soutenir une prise de décisions plus proactive et fondée sur des données concernant le nettoyage et la conception des installations.

Responsable du projet : Curry Fresh Canada (Brantford, Ontario)

Titre du projet : Étendre l’offre d’aliments frais stérilisés sous pression à de nouvelles catégories

Financement : 90 000 $

Résumé du projet :

Curry Fresh Canada mène un projet pilote portant sur l’élargissement de sa technologie de stérilisation sous pression assistée par le curcuma (TAPS) à de nouvelles catégories de produits alimentaires, au-delà des sauces et des caris. En collaboration avec un partenaire de conditionnement à forfait, ce projet permettra de confirmer des applications dans le domaine des produits frais et des plats préparés, notamment les trempettes, les salades, les soupes, les pains, les protéines crues et les cuisines du monde, soutenant ainsi une commercialisation à plus grande échelle et une dépendance moindre sur le stockage par congélation.

Responsable du projet : Cardwatch (Newmarket, Ontario)

Titre du projet : Renseignements nutritionnels et culinaires fondés sur l’IA pour les services alimentaires institutionnels

Financement : 86 000 $

Résumé du projet :

Cardwatch conçoit et teste une plateforme de renseignements culinaires et nutritionnels fondée sur l’IA et destinée aux établissements pour personnes âgées, au secteur des soins de santé et aux services alimentaires institutionnels. Ce projet permettra d’évaluer dans quelle mesure la numérisation des recettes, l’analyse nutritionnelle, la détection des allergènes et l’analyse des menus fondées sur l’IA peuvent réduire la charge de travail manuel, améliorer la précision des régimes alimentaires, favoriser la conformité en matière de sécurité des aliments et aider les équipes de services alimentaires à prendre des décisions opérationnelles plus rapides et plus éclairées.

CITATIONS

« Le programme Démonstration de technologie alimentaire en Ontario est conçu pour aider les innovateurs et innovatrices en alimentation à traverser les étapes les plus difficiles du processus de commercialisation, soit la démonstration de l’efficacité d’une nouvelle technologie dans des environnements réels. Ces quatre projets aideront les entreprises à générer des données probantes concrètes sur la performance et l’intégration de ces technologies afin que les décisions concernant leur adoption puissent être prises en toute confiance. Par la suite, les gains de productivité réalisés pourront mener à une amélioration de la sécurité des aliments, à une réduction du travail manuel et à une offre plus efficace de produits alimentaires. »

– Dana McCauley, directrice générale, Réseau canadien d’innovation en alimentation

« Les innovateurs et innovatrices en alimentation du sud de l’Ontario conçoivent des technologies de pointe qui peuvent améliorer la manière de transformer, de distribuer et de livrer les aliments. Grâce à des investissements comme ceux-ci, le gouvernement du Canada aide les entreprises à confirmer l’efficacité de solutions “Fait au Canada”, à renforcer les chaînes d’approvisionnement agroalimentaires, à stimuler la productivité et à bâtir un secteur alimentaire plus compétitif et plus résilient. »

– L’honorable Evan Solomon, ministre de l’Intelligence artificielle et de l’Innovation numérique, et ministre responsable de l’Agence fédérale de développement économique pour le Sud de l’Ontario

« Twish Cart met en place un système intelligent d’accès aux produits alimentaires que pourront utiliser au quotidien les familles canadiennes. Ce soutien nous permettra de tirer parti des technologies d’IA et d’apprentissage automatique pour aider les communautés et les entreprises alimentaires à regrouper plus efficacement la demande, à diminuer les coûts des denrées alimentaires, à réduire le gaspillage et à créer des liens plus forts entre les consommateurs et consommatrices, les fournisseurs et les systèmes alimentaires locaux. »

– El Gibbor, chef de la direction, Twish Cart

« Les équipes chargées de l’assurance qualité dans le domaine de la sécurité des aliments peuvent suivre les meilleures pratiques et tout faire de la bonne façon, mais les boîtes à outils existantes comportent des lacunes. Les outils courants sont fondamentalement réactifs : ils sonnent l’alarme lorsque quelque chose cloche. Or, ils ne dépeignent pas un portrait d’ensemble : comment la contamination se propage réellement, où des risques cachés sont en train de se développer ou si votre programme de nettoyage est aussi efficace que vous le pensez. Il s’agit là de lacunes dans l’outil et non dans les gens. Avec le soutien du RCIA, ce projet est sur le point de combler ces lacunes en donnant aux fabricants ontariens les données probantes nécessaires pour passer d’une intervention réactive à une prévention proactive et, au bout du compte, à des programmes prédictifs de sécurité des aliments. »

– David Singer, cofondateur, Index Biosystems

« Le RCIA est l’organisme tout désigné pour s’intégrer au sein de l’écosystème alimentaire canadien. Grâce à notre participation à son programme Unpuzzling : Technologies alimentaires Ontario, nous avons rencontré diverses parties prenantes ici et cette subvention nous permettra d’étendre la présence de notre technologie TAPS au Canada. »

– Priya Ranjan Dass, fondateur et M.D., Curry Fresh Canada

« Les équipes chargées des services alimentaires dans le secteur des soins de santé et des établissements pour personnes âgées subissent de plus en plus de pression pour en faire plus avec moins, tout en maintenant l’exactitude des données nutritionnelles et la satisfaction des résidents et résidentes. Ce projet représente une étape importante vers l’intégration d’outils alimentés par l’IA dans les opérations culinaires quotidiennes d’une manière qui favorise à la fois l’efficacité du personnel et la qualité des soins. »

– Vu Nguyen, directeur de la technologie, Cardwatch

À PROPOS DU PROGRAMME

Le programme Démonstration de technologie alimentaire en Ontario offre du financement non remboursable pour aider les entreprises en premier développement à démontrer et à confirmer l’efficacité de technologies alimentaires innovantes conçues dans le sud de l’Ontario. En appuyant des projets pilotes dans le marché dans les domaines de la transformation, des services alimentaires, de la vente au détail et de la distribution, le programme réduit les coûts et les risques, accélère la commercialisation et renforce la collaboration au sein du secteur pour soutenir les innovations en aval de la ferme à fort impact.

Les projets admissibles sont dirigés par des entreprises ontariennes du secteur des technologies alimentaires dont les revenus annuels sont inférieurs à 5 millions de dollars et qui font progresser des technologies ayant atteint un niveau de maturité technologique (NMT) de 6 à 9. Le programme soutient des projets pilotes qui s’alignent sur les priorités nationales d’innovation du RCIA, notamment les technologies de fabrication de produits alimentaires, les chaînes d’approvisionnement numériques, les emballages, la circularité et les innovations dans les services alimentaires.

À PROPOS DU RÉSEAU CANADIEN D’INNOVATION EN ALIMENTATION

Le Réseau canadien d’innovation en alimentation (RCIA) est une organisation nationale qui stimule l’innovation transformatrice et transférable au sein du secteur canadien de l’alimentation. Depuis 2021, le RCIA a octroyé plus de 22 301 276 dollars (auxquels s’ajoutent des investissements du secteur se chiffrant à 25 138 939 dollars) à 122 projets de technologies alimentaires canadiennes qui atténuent les risques liés aux nouvelles technologies qui rendront le secteur de l’alimentation plus compétitif. Les entreprises financées par le RCIA ont généré 90 millions de dollars en retombées économiques et créé plus de 355 emplois et stages coopératifs. Les bénéficiaires de notre financement ont attiré plus de 82 millions de dollars en investissements complémentaires.

Comptant 8500 membres, un nombre qui ne cesse de croître, le RCIA a bâti la communauté d’entreprises en alimentation la plus engagée et à la croissance la plus rapide au pays. Ses membres proviennent des quatre coins de la planète et représentent tous les maillons de la chaîne de valeur alimentaire. L’adhésion au RCIA est gratuite et procure un accès à des programmes de financement exclusifs, à cinq directrices et directeurs régionaux de l’innovation et à YODL.

À PROPOS DE FEDDEV ONTARIO

Depuis 2009, le gouvernement du Canada, par l’intermédiaire de FedDev Ontario, s’efforce de faire progresser et de diversifier l’économie du sud de l’Ontario en offrant des possibilités de financement et des services aux entreprises qui soutiennent l’innovation, la croissance et la création d’emplois dans la région la plus peuplée du Canada. L’Agence a obtenu des résultats impressionnants et ces derniers se voient dans les entreprises du sud de l’Ontario qui créent des technologies innovantes, l’amélioration de leur productivité, l’augmentation de leurs revenus, la création d’emplois et les progrès économiques au sein des communautés de la région. Pour en savoir sur l’impact qu’a l’Agence dans le sud de l’Ontario, explorez nos profils d’investissement, notre bulletin d’information L’actualité économique du Sud de l’Ontario, ainsi que les comptes X, Facebook, Instagram et LinkedIn de FedDev Ontario.

INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES

Démonstration de technologie alimentaire en Ontario

Adhésion au RCIA

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CONTACT POUR LES MÉDIAS

Jamil A. Karim

Directeur des communications

Réseau canadien d’innovation en alimentation

Jamil@cfin-rcia.ca

Peter Wall

Director of Communications

Bureau du ministre de l’Intelligence artificielle et de l’Innovation numérique et ministre responsable de l’Agence fédérale de développement économique pour le Sud de l’Ontario

Peter.Wall@ised-isde.gc.ca