Canadian Food Innovation Network Awards Over $1M to Eleven Southern Ontario Foodtech Startups

GUELPH, ON, March 16, 2026 — The Canadian Food Innovation Network (CFIN) is awarding $1,060,467 to 11 southern Ontario-based companies through the second intake of the Ontario Food Technology Pilot program. Delivered by CFIN and funded in part by the Government of Canada through the Federal Economic Development Agency for Southern Ontario (FedDev Ontario), the program helps early-stage companies validate and demonstrate new technologies that address post-farmgate challenges in the food supply chain.

Industry partners will match the federal investment, bringing total project value to more than $2.1 million. The selected pilots demonstrate how southern Ontario innovators are developing solutions to modernize production and strengthen competitiveness across the food sector.

This second cohort highlights how southern Ontario's foodtech companies are building technologies that drive operational efficiency gains throughout the food sector: Cheffer Technologies is synchronizing purchasing and contract data across fragmented hospitality supply chains; HalalMeals is turning AI-generated dietary insights into demand signals for foodservice and retail partners; and Harvest Systems is converting waste heat from commercial fryers into ventilation heating—eliminating the need for traditional make-up air units.

The rest of the cohort spans hybrid cultivated meat, precision-fermented dairy protein, cocoa-free chocolate, biodegradable and reusable packaging, food waste valorization, meat preservation, and restaurant loyalty technology—reflecting the diverse capabilities of southern Ontario's foodtech ecosystem. Several companies are recent graduates of CFIN’s Unpuzzling: Foodtech Ontario—a 12-week mentorship and peer cohort program designed to support early-stage foodtech entrepreneurs as they prepare to scale and commercialize their innovations.

The Ontario Food Technology Pilot funding recipients and their projects are:

• ALT TEX Inc. (Kitchener): Food to Fabric Fermentation Technology ($99,975)
• AuX Labs (Toronto): Fermentation Casein that Achieves Parity Pricing with Animal Dairy ($100,000)
• Cheffer Technologies Inc. (Cobourg): AI-Enabled Foodservice Supply Chain Synchronization System in Southern Ontario ($99,646)
• Chocovate Labs Inc. (Oshawa): Scaling Cocoa-Free Chocolate: Finalizing Pilot-Ready Formulation for Commercialization ($100,000)
• Circulr Inc. (Toronto): Large Scale Packaging Reuse ($100,000)
• GreenVeil Packaging Inc. (Ottawa): Pilot Demonstration of Ultra-Biodegradable, Antimicrobial Fruit Blister Trays ($100,000)
• HalalMeals Ready Foods Ltd (Scarborough): AI-Powered Healthy Meal Plans and Demand Insights for Foodservice and Retail ($86,624)
• Harvest Systems Inc. (Hamilton): Fryer-Based Harvest System with Ventilation Air Duct Heating Within a Restaurant Environment ($94,972)
• Myo Palate Corporation (Toronto): Next-Generation Hybrid Protein: Integrating Cultivated Pork Fat with Mushroom-Based Ingredients at Pilot Scale ($99,250)
• Smooth Commerce (Toronto): Connected Dining: Loyalty Integration Pilot ($80,000)
• Tewari De-Ox Systems, Inc. (Richmond Hill): DNA Sequencing Confirming the Food Safety Attributes of Patented Zero-OxTech Packaged Retail-Ready Portion Meat Cuts ($100,000)

Read more about all 11 funded projects here.

QUOTES

"This funding round demonstrates the range of what southern Ontario's foodtech ecosystem is capable of. These companies are addressing pain points across the food supply chain, and each one of them is building the kind of infrastructure that makes Canada's food sector more productive, competitive, and resilient. CFIN looks forward to helping them to level up, make pan-Canadian connections and modernize the food sector.”

– Dana McCauley, CEO, Canadian Food Innovation Network

”Southern Ontario’s foodtech innovators are using cutting-edge technologies such as artificial intelligence and advanced materials to modernize how food is produced, processed and delivered. Through investments like this, the Government of Canada is helping Canadian companies scale made-in-Canada solutions, strengthen supply chains and build a more competitive and resilient food sector.”

– The Honourable Evan Solomon, Minister of Artificial Intelligence and Digital Innovation and Minister responsible for the Federal Economic Development Agency for Southern Ontario

ABOUT THE PROGRAM

The Ontario Food Technology Pilot provides non-repayable funding to help early-stage companies validate and demonstrate innovative food technologies developed in southern Ontario. By supporting in-market pilot projects across processing, foodservice, retail, and distribution, the program reduces cost and risk, accelerates commercialization, and strengthens industry collaboration around high-impact, post-farmgate innovations.

Eligible projects are led by Ontario-based foodtech businesses with under $5 million in annual revenue and advance technologies at Technology Readiness Levels (TRL) 6–9. The program supports pilot projects that align with CFIN’s national innovation priorities, including food manufacturing technology, digital supply chains, packaging, circularity, and foodservice innovation.

ABOUT THE CANADIAN FOOD INNOVATION NETWORK

The Canadian Food Innovation Network (CFIN) is a national organization that’s stimulating transformative and transferrable innovation within the Canadian food sector. Since 2021, CFIN has awarded more than $22,301,276 (matched by $25,138,939 in industry investment) to 122 Canadian foodtech projects that derisk new technologies that will make the food sector more competitive. CFIN-funded companies have generated $90 million in economic impact and created over 355 jobs and co-op placements. Our funding recipients have attracted more than $82 million in follow-on investment.

With over 8,000 members and counting, CFIN has built the fastest growing and most engaged food business community in the country and our members come from across the globe, representing all parts of the food value chain. CFIN’s free membership includes access to exclusive funding programs, five Regional Innovation Directors, and YODL.

ABOUT FEDDEV ONTARIO

Since 2009, the Government of Canada, through FedDev Ontario, has worked to advance and diversify the southern Ontario economy through funding opportunities and business services that support innovation, growth and job creation in Canada’s most populous region. The Agency has delivered impressive results, which can be seen in southern Ontario businesses that are creating innovative technologies, improving productivity, growing revenues, creating jobs, and in the economic advancement of communities across the region. Learn more about the impact the Agency is having in southern Ontario by exploring our investment profiles, our Southern Ontario Spotlight, and FedDev Ontario’s X, Facebook, Instagram and LinkedIn accounts.

SUPPORTING INFORMATION

Ontario Food Technology Pilot

CFIN Membership

CFIN Media Page

CFIN Media Kit

MEDIA CONTACTS

Jamil A. Karim

Communications Director

Canadian Food Innovation Network

Jamil@cfin-rcia.ca

Sofia Ouslis

Press Secretary

Office of the Minister of Artificial Intelligence, Digital Innovation and Minister responsible for the Federal Economic Development Agency for Southern Ontario

sofia.ouslis@ised-isde.gc.ca

LE RÉSEAU CANADIEN D’INNOVATION EN ALIMENTATION OCTROIE PLUS DE 1 M$ À 11 ENTREPRISES DE TECHNOLOGIES ALIMENTAIRES EN DÉMARRAGE DU SUD DE L’ONTARIO

Le financement aidera les entreprises de technologies alimentaires en démarrage à confirmer l’efficacité de technologies qui améliorent la productivité et la compétitivité du secteur alimentaire et à les commercialiser.

GUELPH (Ontario), 16 mars 2026 – Le Réseau canadien d’innovation en alimentation (RCIA) octroie 1 060 467 dollars à 11 entreprises en démarrage du sud de l’Ontario dans le cadre du deuxième tour de financement du programme « Démonstration de technologie alimentaire en Ontario ». Présenté par le RCIA et financé en partie par le gouvernement du Canada par l’entremise de l’Agence fédérale de développement économique pour le Sud de l’Ontario (FedDev Ontario), ce programme aide les entreprises en premier développement à confirmer et à démontrer l’efficacité de nouvelles technologies qui relèvent des défis en aval de la ferme dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire.

Des partenaires du secteur apporteront une contribution équivalente à l’investissement fédéral, portant ainsi la valeur totale des projets à plus de 2,1 millions de dollars. Les projets pilotes retenus montrent comment les innovateurs et innovatrices du sud de l’Ontario conçoivent des solutions pour moderniser la production et renforcer la compétitivité dans l’ensemble du secteur alimentaire.

Cette deuxième cohorte illustre la manière dont les entreprises de technologies alimentaires du sud de l’Ontario mettent au point des solutions novatrices visant à optimiser l’efficacité opérationnelle dans l’ensemble du secteur alimentaire : Cheffer Technologies synchronise les données d’achat et de contrat dans les chaînes d’approvisionnement fragmentées du secteur de l’hôtellerie, HalalMeals exploite les informations alimentaires générées par l’IA pour créer des signaux de demande destinés aux partenaires de la restauration et de la vente au détail, et HARvEST Systems récupère la chaleur résiduelle des friteuses commerciales pour la convertir en chauffage pour l’air de ventilation, éliminant ainsi le recours à des appareils d’appoint traditionnels.

La cohorte englobe également des innovations, telles que la viande cultivée hybride, la production de protéines laitières par fermentation de précision, le chocolat sans cacao, des emballages biodégradables et réutilisables, la valorisation des déchets alimentaires, la conservation de la viande et les technologies de fidélisation en restauration. Ces innovations témoignent de la diversité des capacités de l’écosystème de technologies alimentaires du sud de l’Ontario. Plusieurs entreprises de cette cohorte ont récemment complété le programme Unpuzzling : Technologies alimentaires Ontario du RCIA, un programme de mentorat et de cohorte de pairs de 12 semaines conçu pour soutenir les entrepreneurs et entrepreneures en technologies alimentaires en démarrage qui se préparent à la mise à l’échelle et à la commercialisation de leurs innovations.

Voici les entreprises qui recevront du financement dans le cadre du programme « Démonstration de technologie alimentaire en Ontario » :

• ALT TEX inc. (Kitchener) : Des aliments aux tissus : la technologie de fermentation (99 975 $)
• AuX Labs (Toronto) : Caséine issue de la fermentation permettant d’atteindre un prix équivalent à celui des produits laitiers d’origine animale (100 000 $)
• Cheffer Technologies inc. (Cobourg) : Système de synchronisation de la chaîne d’approvisionnement alimentaire fondé sur l’IA dans le sud de l’Ontario (99 646 $)
• Chocovate Labs inc. (Oshawa) : Mise à l’échelle du chocolat sans cacao : finalisation d’une formulation prête à être commercialisée (100 000 $)
• Circulr inc. (Toronto) : Réutilisation à grande échelle d’emballages (100 000 $)
• GreenVeil Packaging inc. (Ottawa) : Démonstration pilote de barquettes pour fruits thermoformées ultra biodégradables et antimicrobiennes (100 000 $)
• HalalMeals Ready Foods ltée (Scarborough) : Menus sains et analyses de la demande alimentés par l’IA pour les services alimentaires et la vente au détail (86 624 $)
• HARvEST Systems inc. (Hamilton) : Système de récupération de la chaleur des friteuses pour chauffer l’air de ventilation dans un environnement de restaurant (94 972 $)
• Myo Palate Corporation (Toronto) : Protéine hybride de nouvelle génération : intégration de graisse de viande de porc cultivée et d’ingrédients à base de champignons à l’échelle pilote (99 250 $)
• Smooth Commerce (Toronto) : Restauration connectée : projet pilote d’intégration de la fidélisation (80 000 $)
• Tewari De-Ox Systems inc. (Richmond Hill) : Séquençage de l’ADN confirmant les caractéristiques de sécurité alimentaire des coupes de viande emballées pour la vente au détail avec la technologie brevetée Zero OxTech (100 000 $)

Pour en savoir plus sur les 11 projets financés, cliquez ici.

CITATIONS

« Ce tour de financement illustre l’étendue des capacités de l’écosystème de technologies alimentaires du sud de l’Ontario. Ces entreprises remédient aux principales lacunes de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, chacune contribuant à l’établissement d’une infrastructure qui accroît la productivité, la compétitivité et la résilience du secteur alimentaire canadien. »

– Dana McCauley, directrice générale, Réseau canadien d’innovation en alimentation

« Les innovateurs et innovatrices en technologies alimentaires du sud de l’Ontario utilisent des technologies avant-gardistes, comme l’intelligence artificielle et les matériaux de pointe, pour moderniser la façon dont les aliments sont produits, transformés et distribués. Grâce à des investissements comme celui-ci, le gouvernement du Canada aide les entreprises canadiennes à mettre à l’échelle des solutions conçues au Canada, à renforcer les chaînes d’approvisionnement et à bâtir un secteur alimentaire plus concurrentiel et plus résilient. »

– L’honorable Evan Solomon, ministre de l’Intelligence artificielle et de l’Innovation numérique et ministre responsable de l’Agence fédérale de développement économique pour le Sud de l’Ontario

À PROPOS DU PROGRAMME

Le programme « Démonstration de technologie alimentaire en Ontario » offre du financement non remboursable pour aider les entreprises en premier développement à démontrer et à confirmer l’efficacité de technologies alimentaires innovantes conçues dans le sud de l’Ontario. En appuyant des projets pilotes dans le marché dans les domaines de la transformation, des services alimentaires, de la vente au détail et de la distribution, le programme réduit les coûts et les risques, accélère la commercialisation et renforce la collaboration au sein du secteur pour soutenir les innovations en aval de la ferme à fort impact.

Les projets admissibles sont dirigés par des entreprises ontariennes du secteur des technologies alimentaires dont les revenus annuels sont inférieurs à 5 millions de dollars et qui font progresser des technologies ayant atteint un niveau de maturité technologique (NMT) de 6 à 9. Le programme soutient des projets pilotes qui s’alignent sur les priorités nationales d’innovation du RCIA, notamment les technologies de fabrication de produits alimentaires, les chaînes d’approvisionnement numériques, les emballages, la circularité et les innovations dans les services alimentaires.

À PROPOS DU RÉSEAU CANADIEN D’INNOVATION EN ALIMENTATION

Le Réseau canadien d’innovation en alimentation (RCIA) est une organisation nationale qui stimule l’innovation transformatrice et transférable au sein du secteur canadien de l’alimentation. Depuis 2021, le RCIA a octroyé plus de 22 301 276 dollars (auxquels s’ajoutent des investissements du secteur se chiffrant à 25 138 939 dollars) à 122 projets de technologies alimentaires canadiennes qui atténuent les risques liés aux nouvelles technologies qui rendront le secteur de l’alimentation plus compétitif. Les entreprises financées par le RCIA ont généré 90 millions de dollars en retombées économiques et créé plus de 355 emplois et stages coopératifs. Les bénéficiaires de notre financement ont attiré plus de 82 millions de dollars en investissements complémentaires.

Comptant plus de 8000 membres, un nombre qui ne cesse de croître, le RCIA a bâti la communauté d’entreprises en alimentation la plus engagée et à la croissance la plus rapide au pays. Ses membres proviennent des quatre coins de la planète et représentent tous les maillons de la chaîne de valeur alimentaire. L’adhésion au RCIA est gratuite et procure un accès à des programmes de financement exclusifs, à cinq directrices et directeurs régionaux de l’innovation et à YODL.

Créé en 2021, le RCIA compte sur le soutien du Fonds stratégique pour l’innovation et du Programme canadien des priorités stratégiques de l’agriculture du gouvernement du Canada.

À PROPOS DE FEDDEV ONTARIO

Depuis 2009, le gouvernement du Canada, par l’intermédiaire de FedDev Ontario, s’efforce de faire progresser et de diversifier l’économie du sud de l’Ontario en offrant des possibilités de financement et des services aux entreprises qui soutiennent l’innovation, la croissance et la création d’emplois dans la région la plus peuplée du Canada. L’Agence a obtenu des résultats impressionnants et ces derniers se voient dans les entreprises du sud de l’Ontario qui créent des technologies innovantes, l’amélioration de leur productivité, l’augmentation de leurs revenus, la création d’emplois et les progrès économiques au sein des communautés de la région. Pour en savoir sur l’impact qu’a l’Agence dans le sud de l’Ontario, explorez nos profils d’investissement, notre bulletin d’information L’actualité économique du sud de l’Ontario, ainsi que les comptes X, Facebook, Instagram et LinkedIn de FedDev Ontario.

INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES

Démonstration de technologie alimentaire en Ontario

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CONTACT POUR LES MÉDIAS

Jamil A. Karim

Directeur des communications

Réseau canadien d’innovation en alimentation

Jamil@cfin-rcia.ca

Sofia Ouslis

Attachée de presse

Bureau du ministre de l’Intelligence artificielle et de l’Innovation numérique et ministre responsable de l’Agence fédérale de développement économique pour le sud de l’Ontario

sofia.ouslis@ised-isde.gc.ca